銓之講場：香港特色的墟市文化

香港的墟市歷史超越百年，早年香港發展居住均以農村為主，農民定期辦墟市，售賣農作物或工藝品，既可貨幣交易，又會以物易物，故有趁墟及趕墟期的出現。時至今日，傳統墟市早因時代變遷而出現較大的改變。

墟市往往是該地區文化的體現，一般而言，墟市的日子大都利用社區土地閒置的時間，而進行買賣及多非每日經常性，售賣的產品因墟市性質和定位不同而各有特色，近年的墟市較為靈活，早巳不限於銷售農產品變得多元化，如街頭小食、或甚與眾同樂舉行的節慶、文化推廣及旅遊活動等，令參加者更能感受到地方的文化，增強對社區的了解。

量販為主的墟市，如位於旺角大球場旁的天光墟，每天早上不少批發賣魚聚集，售賣金魚、熱帶魚、水草和水族用品等，選擇較多及集中，廣為魚友們喜好的墟市，假日更會吸引不少遊客及一家大細前來，更見熱鬧。

至於賣雜貨的二手墟市，現時紅磡及深水埗的特定街道，早在凌晨時分已變身天光墟，區內長者及一些基層市民，會在街上擺賣一些家中舊物，如日用品及衣物，大多營業至清晨。

至於新界傳統墟市，如上水天光墟為農產品分銷點，本地農民將自家種植的蔬菜或水果帶來擺賣，體現城鄉共生的社區。另外，又如中環天星碼頭定期舉行的中環農墟，也能體現傳統墟市精神。

墟市有其值得推廣的地方，也是香港多元經濟的一部分，故近年政府容許公共屋邨內適當地點進行墟市活動，藉此與居民共享這些資源，基層市民透過售賣農作物、手工藝品、日用品或二手衣物，以自食其力，幫補家計，同時又能活化了社區空間，有效為社區帶來實質的經濟回報，值得大家的支持和參與。

早前政府亦曾牽頭支持營辦如黃大仙騰龍墟及天水圍天秀墟等，預先劃出固定地點，推動經營恒常的墟市。然而，因應現時各種用途土地需求殷切，要物色地點作這種恒常形式的墟市，實非易事。

隨着物價上漲，商場小店被連鎖店取代，市民購物的選擇日漸減少，加上經濟未能快速復原，基層市民希望透過墟市幫補生計，購入價廉物美的產品，對墟市的訴求日增。筆者認為相對於一次性的經濟援助津貼，只能解燃眉之急，如能透過墟市等活動，令基層市民自力更生，又能促進社區鄰里關係，較之大量社會福利的投入，亦有效達至扶貧成果。

故政府近年因應墟市的舉辦，放寬了臨時公眾娛樂場所牌照和臨時食物製造廠牌照的申請，進行跨部門的協作，以縮短申請時間等，這都能體現政府以民為本，值得社會的支持。