銓研傳言 單靠調整隧道收費 難解塞車問題

政府將於本周三零時零分收回西隧，並同步實施「633」收費方案，即是將西隧私家車單程收費由現時75元下調至60元，紅隧及東隧則由20元和25元一同調高至30元。「633」方案初期是固定收費模式，即全日24小時過海都同價，但等到西隧及東隧亦於稍後時間改用「易通行」系統，司機習慣了自動繳費模式後，預計會在今年底對私家車及電單車改行「不同時段、不同收費」，希望將車輛更有效地分流，從而紓緩香港的過海塞車問題。

立法會早前審議有關條例草案時，筆者形容是兼備了天時、地利及人和。天時是指終於等到西隧專營權屆滿，令到現有三條過海隧道首次全歸政府管理，毋須像5年前以失敗告終的「三隧分流」方案般，要透過提供公帑補貼來換取西隧公司減價。當局今後釐訂三隧收費水平時，毋須再憂慮能否收回成本以至有利可圖，可以集中考慮相關的運輸政策和交通管理。

地利方面，政府今年起逐步在各條收費隧道實施「易通行」，除了使到車輛過海時毋須停車繳費，減少在隧道口切線造成的擠塞，更重要是令到政府有條件推行「不同時段、不同收費」，希望通過價格上的差異，在繁忙時段收取較高費用，其他時間收取正常的「633」收費，在凌晨至清晨時分再進一步減價，從而將部分繁忙時段的過海私家車分流到非繁忙時段，減少塞車的時間及將過海車龍縮短。

紅隧日前已率先改用「易通行」，初步似乎對紓緩塞車起到輕微效用。除了少數的士出現未能同時偵測到車牌與「司機卡」的問題，收費系統大致運作暢順，大部分司機在短時間內適應了新收費模式，印證科技應用對交通管理帶來的效益。

人和方面，隨着完善選舉制度的有效落實，立法會現已回復理性，不再事事政治化和民粹化，令今次隧道費調整能夠有效率地審議及通過。當然亦有人會質疑，立法會批准隧道加價，是否代表新制度下議員未有好好幫市民把關？實情是當「不同時段、不同收費」方案全面實施後，每日大部分時間三隧的私家車收費都會低於現時水平。

此外，不少市民在討論三隧收費時都有意無意地忽略了，即使隧道收費低廉，但如果經常都塞車，乘客要花更多時間、行車要消耗更多的燃料、車輛要排長龍或兜路所產生的額外碳排放和空氣污染，對香港經濟與市民健康都會造成負面影響。

也有部分人認為，現時香港經濟並未明顯轉好，加上百物騰貴，不論是哪一條隧道，收費都只應減，不應加。但其實紅隧與東隧已差不多20年沒有加價，今次調整某程度只是追回過去20年來的累積通脹率。政府亦有必要更清晰地向公眾說明，新收費方案不單要做到三隧分流的效果，而是希望整體減少過海車流量，尤其是道路使用效益偏低的私家車，要鼓勵市民盡量改用公共交通工具。

當然筆者亦認同，要有效紓緩過海交通以至整體塞車問題，不能夠單靠調整隧道收費。首先是要完善交通及道路規劃，運輸署、路政署、規劃署及其他相關部門需要加強溝通協調，避免香港的道路建設與城市規劃，好像過往那樣各自為政，互不配合，削弱各項交通管理措施的成效和運輸基建的效益。

多年前筆者首次當選立法會議員後，已要求政府研究興建第四條過海隧道。政府表示第四條過海隧道已在規劃中，所指的是將來由新界西駁落中部水域人工島，再通往港島西部的跨海行車幹道。這條隧道的好處是毋須行經九龍，可直接駁通新界西與香港島，但方案已討論及研究多年，市民不知要等到何時才能享用到！

另外是要善用中水人工島與北部都會區的發展機遇，紓緩香港的南北地區職住失衡問題，從根本上減少市民因跨區上落班而產生的交通流量。政府計劃在人工島建設第三個核心商業區，在北都大力發展創新科技產業，但如果同時又在有關住宅發展區維持公私營房屋七三比，會否加劇南北職住錯配，增加了大量非必要的跨區及過海上落班交通需求呢？

最後，香港部分路道經常塞車，往往並非因為有太多車在路上行駛，而是有太多車在路邊違泊。許多司機視雙黃線如無物，4條行車線泊到變成只有1線行車，又怎能不出現擠塞呢？政府有必要透過善用科技及加重交通違例罰則，積極、切實及多管齊下地解決香港的塞車問題。