上期與讀者分享了筆者對香港土地開發和政府批地政策的看法，指出香港在回歸後有一段頗長時間大幅減少造地，批地模式亦變得單一僵化，不單令住宅樓價和租金失控飆升，亦窒礙了整體經濟和不同產業的發展。其實除了造地和批地，政府在土地出租及管理方面過去亦出現不少問題。
當中多年來都為人詬病是政府的短期租約政策，租期短、選擇少、條款僵化兼辛辣，令企業及投資者不敢作出較大規模和長遠的投資，不利創科等新興產業發展。對於需要大面積土地及大量資本投資的大型內地或跨國企業，在香港搵地又難又貴，不像部分鄰近國家或地區那樣，政府會主動提供不同種類的土地及稅務優惠等補貼，以吸引有關企業及產業落戶。
筆者樂見現屆政府正針對上述問題作出改革，包括今年施政報告提出，會探討選取合適的試點產業園區，按照已敲定的產業政策，制訂園區的發展及營運策略，以至日常管理和招商引資工作。政府亦會考慮因應個別產業的發展需要，以更具彈性的方式批撥產業用地。
除了新土地的開發與批租，現有土地的使用和管理亦同樣重要。香港的城市及土地規劃，在圖紙上看似乎相當美好，住宅、工商、商業用途分配得宜，交通及社區配套亦頗為齊全，但往往只流於紙上談兵，缺乏落實執行的機制和時間表。
例如不少規劃作綠化空間的土地，長期卻雜草叢生，或者早已被人填平，作為一些低產值及有損環境生態的用途。當中不少更涉及霸佔官地和違法僭建，但相關政府部門疏於執法，即使成功執法亦往往罰則過輕，與違規使用土地所能賺取的利潤不成正比，慢慢形成「習非成是」的情況。
當原定的城市規劃及土地用途遲遲未能落實，但市場卻不斷變化，部分業主同企業希望改變土地或物業的原有用途，相關的改劃、改契及補地價程序相當繁複，需時經年，窒礙了企業落戶和產業發展，並同樣催生了違規使用問題。
例如隨着傳統工業式微，業主欲將舊式的工業大廈重建作其他用途，卻遇到不少政策和法規上的障礙，加上補價及建築成本高昂，間接導致違規工廈食肆、工廈劏房的出現，滋生種種消防安全及環境衞生問題。
面對上述情況，部分政府部門及官員卻充斥「佛系」思維，筆者認為某程度源自回歸前港英政府的「積極不干預」政策，將香港經濟和產業發展的重任，包括相關的土地開發、管理同出售、出租，以及樓宇的供應數量和時間等，很大程度依賴自由市場去分配、落實。但事實證明政府完全放任不管，欠缺積極主動，便會喪失利用土地來推動經濟及產業發展的主導權。
習近平主席兩年前訪港時發表的「七一講話」，指示香港要轉變治理理念，把有為政府同高效市場更好結合，指出香港要不斷增強發展動能，積極穩妥推進改革，破除利益固化藩籬，充分釋放社會蘊藏的巨大創造力和發展活動。今年的中共二十屆三中全會，也強調各方要「進一步全面深化改革」。
特首發表的《2024年施政報告》，讓各界看到現屆政府有貫徹三中全會精神和落實習主席講話的決心。尤其在土地及產業政策方面，遠比過去更為積極進取，多元靈活。餘下的主要問題在於執行，當中如何令到各級公務員，包括負責土地管理及發展審批的前線人員，都變得「能做事、做成事」及「以結果為目標」，是一個更大、更具挑戰性的改革課題。希望政府管治團隊繼續努力，做出成績，積極善用土地來推動香港的經濟和產業發展。