政府在2022年施政報告採納了筆者的意見,在「提量、提速、提效」的覓地建屋策略之上,再加「提質」作為政策目標。在公營房屋方面,除了增加單位數目和建屋速度,也會打造更舒適的公共空間、社區設施及屋邨環境,以提升屋邨居民的幸福感。在諮詢了包括建測規園業界的意見後,房屋局上月公布了首份《幸福設計指引》,供所有新建公營房屋項目及現有屋邨翻新作參考,內容涵蓋康體及社福設施、樂齡及共融設計、外牆粉飾及園境美化等等,非常值得支持。
但其實屋邨居民每日使用得最多的公用設施,是大廈的升降機。近年新建的公營房屋愈起愈高,單位及居民數目眾多,加上香港人口持續高齡化,有愈來愈多行動不便、需以輪椅代步的長者,一旦升降機發生故障,尤其是因電力等問題令全部升降機都無法使用,便會對居民出行以至基本生活造成重大影響。故此,提供安全、穩定和舒適的升降機服務,對於提升屋邨居民的幸福感至為重要。
香港有接近3成人口、超過200萬人居於出租公營房屋。房屋署現時管有多達6,200部升降機,當中有1,400部已使用了25年或以上。由於機齡老化及一些使用不當問題,不時都有報道指部分公屋的升降機頻頻故障,等了頗長時間都未能修復,往往修復後不久便又再壞過。政府強調公屋升降機的檢查頻率為每周一次,已是法定要求每月一次的4倍;公屋升降機出現故障、尤其是導致有人受傷的比率,亦比全港性的數字低。但不少居民的感覺和體驗卻是另一回事。
為了更徹底地解決老舊升降機故障率偏高的問題,房委會於1988年起推行升降機現代化計劃,至今更換了1,500部舊式升降機及相關機電設施,即是平均每年只能更換40多部,明顯追不上老化速度。更換工作進度緩慢,除了因為資源和業界人手問題,另一原因是每次更換工程需時約7.5至10.5個月,長時間暫停服務會對居民生活產生較大影響,難以一次過大規模進行。
筆者經常強調,資源和人手永遠都有限,要有效緩解各類政府工程做得又慢又貴的問題,關鍵是精簡程序和善用科技。在檢視過相關的工程內容、標準及程序之後,房署正試行以局部更換方式更新公屋的老舊升降機,預計可將施工時間縮短約一半。除了可用相同的時間和資源進行更換更多升降機,也能減少暫停服務對居民的影響。
在維修保養方面,署方近年亦加強了科技應用,包括通過人工智能和物聯網技術,協助預測故障和管理外判承辦商等工作;利用無人機勘察升降機井道,以減少安全事故和人手需求,提升工作效率和縮短停運時間。
筆者認為當局應進一步探討將公屋升降機的服務及運作智能化,例如以人工智能實時監察使用和輪候人數,從而指派不同升降機為不同樓層提供服務的系統,減少「塞爆」和「站站停」問題,從而提升效率和使用者的體驗,減少能源虛耗和因為太頻密開關而造成損耗。
筆者過去亦多次指出,房屋局不是只管公營房屋,政府不應只關注公屋居民的福祉,居於私樓及已出售資助房屋的市民也需要提升幸福感。政府應將有關良好做法、施工經驗和科技應用,向全港的升降機業界、物管公司及業主組織推廣,以及檢視現有的優化升降機資助計劃,研究能否精簡部分工序和擴大資助範圍。