銓之講場：輸入外勞緩解勞動力不足

香港欠缺全面人口政策，疫後復常，多個行業均面對勞動力不足，就土地發展及建造行業，其情況更為嚴重，原因是由於疫情期間令不少基建建築工程項目進度受阻，現時需要追趕進度，加上政府未來有大量工程建築項目等待動工，就算政府已透過「精簡程序」政策，減少不必要的審批流程，業界無論是專業技術及基層人手仍嚴重短缺，希望透過「補充勞工計劃」短期內補充以緩解人手不足情況，令發展及工程項目能夠提速，提效，提量。

跟據建造業議會最新的調查研究，建築業未來5年熟練和半熟練工人的空缺估計將由現時1.5萬人增加至4萬人，同時部分專業及技術人員的短缺，亦不斷增加因應有關情況，政府於上周宣佈透過「補充勞工計劃」同意建築業輸入外勞，配額上限為1.2萬名，以緩解行業短期人手不足情況。

不少本地勞工團體擔憂輸入外勞將令本地勞工飯碗不保，政府強調政策措施首要是確保本地勞工就業優先，保障本地勞工的工資收入，以及培育和增加本地員工，另外，引入外勞並非永久性措施；而建造業輸入的外勞，將會優先應用於公營項目如公屋、醫院、鐵路等。

筆者促請政府要嚴格把關，不容有「鑽空子」，以保障本地工人的工作機會不受影響。當然我們亦要保障外勞的權益，杜絕不良中介從中的剝削，吸收過往的經驗及教訓，堵塞不法中介剋扣外勞薪酬及應有的福利，如假期等，可考慮透過設立具「認證」的中介機制，令僱主及僱員均獲得應有的保障。

至於外勞在港居住衍生的問題亦不容忽視，因為不只建造業有輸入外勞配額，其他一些行業也容許輸入外勞，加起來有一定的數量，居住問題必須解決，否則會加深香港住屋單位的短缺，推高本地租金，造成社會問題，令市民不滿。如涉及大型工程，承建商可利用部分工地興建臨時員工宿舍，如外勞由內地輸入而項目就近邊境，亦可安排即日往返內地通勤；政府亦建議設置中央宿舍，集中管理輸入員工，均是妥當的安排。

另外，市場對於計劃應否恒常化，亦十分關注，筆者認為有關計劃亦是短期緩解措施，中長遠政策應是加強培本地人員，吸引年青人入行，同時亦要設法留住人才，才是治本之策。