“紓解貧窮” 議案

2012.11.14

“紓解貧窮” 議案

主席：

貧窮問題是立法會多年來其中一個重點闗注議題，每年都有相關的質詢和議案。行政長官在每年的施政報告，亦會提出一些紓解民困措施市民普遍期待，新任特首在明年初發表的施政報告，將有一系列針對措施，以紓緩港人正面對的貧窮和住屋困難等問題。

特首梁振英曾以「愈扶愈貧」來批評上屆政府在扶貧工作上表現。原因為何？前特首董建華在2005年成立扶貧委員會，委員會只運作了2年，並於解散前發表報告書，提出多項建議，當中包括跨區工作交通津貼在內的一些建議，後來都得到落實。不過，由於當時的政府，仍然以舊思維、舊策略去處理貧窮問題，所以在資源和監管等條件都不配合的情況下，政府根本無法做好扶貧工作。

事實上，每個國家和地區都一定會存在貧富差距，但問題並不是貧富之間的差距有幾大，而是那些貧窮人士，是否獲得社會保障的情況下也無法應付基本的生活需要呢？我們探討貧窮問題的時候，不能夠單看堅尼系數，況且是否以堅尼系數來比較貧富懸殊程度，國際間仍有爭議，所以我們討論和研究貧窮問題時，堅尼系數只能作為其中一個參考數字，而並非等同於貧窮的絕對涵意。據一些調查統計，香港約有15%的人口，其家庭收入未能支付其日常生活必需費用，因此貧窮的問題必須處理。

此外，我們討論是否要增撥資源，加大力度，推出更多扶貧措施之前，應否先檢討現有的扶貧措施和保障制度是否足夠？抑或有措施但措施未到位，有制度但不夠完善？如果只是措施的落實和執行出問題，作出適度調整是必要的。

對於今日幾位議員在原議案和修正案中提出的多項建議，當中有些本人支持，但對個別建議則有所保留或反對。其中，張國柱議員在修正案中提出，重新推行租務管制，本人上星期就有關”完善房屋政策”的議案辯論時已說明，本人不支持重新推行租務管制，因為此舉有如「飲海水止渴」，不能治本，未能夠真正保障私人房屋租客的權益，反而會導致在市場「放租」的單位減少，令租樓倍加困難。

另外，本人對於開徵資產增值稅亦有所保留。因為簡單低稅制，一直都是香港在國際間的其中一個競爭優勢，我們絕對不應該令稅制變得複雜，影響香港的競爭力。所以，任何有關更改稅制，令稅制變得複雜的建議，我們都必須要三思。

主席，最後本人想講長者貧窮問題。社聯根據統計處2011年的數據，並以全港住戶每月入息中位數的一半作為貧窮線進行分析。結果發現，本港長者貧窮比率，由2010年的32.5%，增加至2011年的33.7%，一年間增加1萬1千人，總數達28萬8千人，可見長者貧窮是非常迫切的問題。

最近，備受社會關注及廣泛討論的長者生活津貼，目的其實亦是為了扶貧，對象是那些更需要幫助、經濟有困難的長者，在善用公帑，讓資源能夠真正到位的大原則下，實在有需要制訂入息和資產審查機制。至於是否放寬資產上限，我們往後可再作討論。本人希望，政府和各政黨能夠以貧窮長者福祉為依歸，盡快達成共識，早日完成審議長者生活津貼的撥款申請，令貧窮長者得到幫助。

主席，本人謹此陳辭。