“善用公共財政，加強香港經濟創意動力” 議案

2013.10.16

“善用公共財政，加強香港經濟創意動力” 議案

主席：

博鰲亞洲論壇今年3月底發表了亞洲經濟競爭力2013年度報告，香港在亞太區內37個主要經濟體中，整體排名由2011年的第3位，爬升至2012年的冠軍位置。在5個主要的評分指標中，香港在基礎設施狀況和整體經濟實力兩項均排列首位，不過在人力資本與創新能力指標則排第8，明顯香港在人力資本和創新能力方面有不少提升空間。至於台灣、以色列和新西蘭在人力資本與創新能力的評分最高，主要因為他們在高等教育入學率、公共教育支出佔財政收入比重都相對較高，亦因為在這些國家，有較多人能夠接受高等教育，所以他們的資本產出，例如發明專利、高新科技產業等，均有較高的產出量。相信不少人和我一樣，擔心香港政府如果不及早正視有關情況，加強整體教育的資源投放，將會影響香港人力資本的質素，同時亦可能令整體的生產力和競爭力變得薄弱，損害香港整體發展。

雖然政府多次強調，教育佔政府開支的比重最大。不過根據統計數據，香港教育經費佔政府整體公共開支，由2007-08年度約23%，逐漸下降至2012-13年度約20%；而教育開支佔本地生產總值的百分比，近年一直徘徊在4%以下水平，相對其他國家和地區，香港整體教育經費是處於偏低水平。以經濟合作與發展組織(OECD)成員國為例，其經費佔GDP比例平均約6.2%，而鄰近的新加坡、上海和澳門，近年在教育方面的投資亦不斷增加，遠遠拋離香港。

主席，不少研究顯示，人力資本累積是經濟長期增長的潛在動力，所以投資教育對推動經濟長期增長至為重要。我希望，政府在教育和人力資本投資落後的問題上，只是後知後覺，而不是不知不覺，盡早檢視現有教育開支比重和結構，是否能追得上香港整體發展需要？以及能否在國際上維持競爭力？我亦希望政府能夠制訂具體、有明確目標和方向的專上教育發展藍圖，監管副學位質素並為其資歷重新定位，令年青人可藉著知識和學歷，在社會階梯往上流動。

此外，增加社會基礎建設投資，亦是維持香港競爭力的其中一個重要元素。在亞洲經濟競爭力報告中，香港雖然在基礎設施狀況指數中繼續排名第1，但排第2的新加坡正不斷迫近香港，而日本、台灣、澳洲，以至中國大陸，他們的排名亦有上升，香港要保持在基礎設施狀況指數中繼續排於前列，一定要加強社會基礎建設的投資。新加坡在今年8月公布了未來10年發展藍圖，目標要打造成一個新的海濱城市，面對新加坡未來的發展大計，香港整體發展能否追得上呢？特區政府又會否為香港制訂10年發展藍圖呢？

主席，特首在《施政報告》中提到，30年後，香港65歲或以上的長者將會由94萬，大幅增加至256萬，佔總人口約30%，而勞動人口亦會逐漸減少。由於香港經濟以「服務出口」為主，假如顧客數目保持平穩增長，而勞動人口則隨老齡化逐漸減少，意味著香港有必要透過提升生產力來彌補勞動人口的減少。正如我剛才所講，人力資本累積是經濟長期增長的潛在動力，所以投資教育對推動經濟長期增長至為重要。另外，原動議建議擴闊稅基，我對此有保留。因為現時香港財政儲備較充裕，問題不是政府無錢，而是如何善用這些儲備，所以現階段我看不到有需要擴闊稅基。

主席，本人謹此陳辭。