《2012年印花稅 (修訂) 條例草案》全體委員會審議階段 (第5、9及12條)

2014.02.20

《2012年印花稅 (修訂) 條例草案》全體委員會審議階段
(第5、9及12條)

主席：

(申報利益)

香港一向奉行自由經濟原則、稅率低、效率高，為香港提供了一個有利的營商環境，是香港賴以成功的重要基石。政府推出兩項「辣招」，其實無論要達致甚麼目的，它產生的後果，無可避免會對現有的自由經濟市場，造成一定的衝擊。

根據政府的解說，今次印花稅條例作出修訂，目的主要有三方面：(一) 進一步壓抑投機活動；(二) 冷卻過熱的住宅物業市場；(三) 在供應緊張的情況下優先照顧香港永久性居民買家的置業需要。有關修訂的大原則和目標都是正確，尤其是優先照顧香港永久性居民買家的置業需要。但是正如不少議員指出，香港有不少市民置業都是通過公司持有，這亦是法例所容許，所以我感到奇怪，為何香港永久性居民通過公司購買及持有物業，需要繳付買家印花稅？

關於香港永久性居民的公司獲豁免繳納買家印花稅的安排，修正案建議在“香港永久性居民的公司”的定義中，規定該公司的成員人數不超過5名及董事人數不超過3名，並建議加入新條款，訂明以香港永久性居民的公司名義置業時，先付買家印花稅，若符合條款所訂條件，可在3年後申請退還。事實上，我在法案委員會討論期間都有提出，香港永久性居民的公司購入物業，應該獲得退稅安排，但對於3年的期限，我個人是有保留的。

主席，我注意到政府將額外印花稅的涵蓋期訂為36個月，推出這項「辣招」的其中一個目的，是要打擊短期炒賣活動，所以我是否可以曲線地理解，政府將短期炒賣中，「短期」的定義訂為36個月，而公司即使是正常的投資活動，在36個月申請退稅時，會被政府視作「短期炒賣」呢？希望局長稍後發言時可以多作解釋。

至於豁免香港永久性居民擁有的公司繳納買家印花稅，有人會質疑此舉會否增加誘因，反而令更多港人以公司名義持有物業，影響「辣招」的效果呢？無論如何，對以公司名義持有物業，通過轉讓公司股權，以及更換董事轉手物業而逃稅或避稅的問題，政府有必要正視和處理，並且重新檢視相關的《稅務條例》和《公司條例》，以堵塞這個避稅漏洞。確實，政府對公司股份變動，無從查察核實，特別是涉及海外公司持有本地公司股份，更無法追查。

另外，有關重建方面的問題。既然有關條例草案是要優先照顧香港永久性居民買家的置居需要，我認為，條例的修訂是不應該對增加樓宇供應造成任何障礙，包括不會影響重建項目的發展。所以，我曾去信法案委員會主席，要求政府就發展重建項目的退稅機制作出澄清，並希望政府能夠在機制上作出適度調整。因為過去有部分有參與發展重建項目的發展商向我反映，政府訂出6年的退稅期限，以及要發展商取得地段及重建的佔用許可證，無疑令重建成本不必要地增加，直接影響發展商的重建意欲，減慢重建速度，令到新增單位供應減少，阻礙市民置業，這樣明顯跟政府推出「辣招」的原意是相違背。很高興，現在政府從善如流，在機制上作出修訂，令有關退款安排更加靈活和恰當。

多謝主席。