銓之講場 加快加大力度興建公屋 為民紓困

公屋輪候平均時間6年，創自1999年以來的23年新高，可見現屆政府就算將房屋政策定為「重中之重」，也未見有突破性的方法，解決市民居住問題。安居談何容易，加上新冠疫情未受控制，經濟下滑，再要面對人口老化，估計市民對公屋的需求只會有增無減，加快建屋進度更形迫切，否則可預見的將來，公屋輪候時間只會一再創新高。

房委會早前公布，截至2021年12月底最新公屋輪候時間，一般申請者的平均輪候時間為6年，長者一人申請的平均輪候時間，則由3.8年增至4年。令人擔憂是，輪候時間未到頂，因香港人口不斷老化，產生的社會問題愈見嚴重，加上少子化下，老年撫養比率愈見高企，養老開支將為政府帶來沉重的財政負擔，不只醫療，老人住屋問題也會日見嚴重。現時長者一人申請公屋的平均輪候時間已增至4年，較一般申請者的輪候時間增幅更高。更要留意，港人為全球最長壽的族群，男女的平均壽命分別為82.9歲及88歲，因欠缺適切的退休保障，對公屋的需求，估計亦會持續增長。

在新冠疫情持續，各行各業均受到不同程度的打擊，市民開工不足，甚至失業，在經濟下滑，工作難求，樓價及住宅租金未見大幅下跌，市民的租樓負擔佔家庭入息比率有增無減，令基層市民更要依賴政府的支援，預計申請公屋人數將會有所增加。現時新供應公屋單位數目有限，遠遠追不上需求，加上政府因疫情又徵用部分公屋單位作為社區隔離設施，亦會影響公屋的編配時間，令輪候情況愈趨惡化。

長遠房屋政策的十年建屋計劃，住宅供應每每集中於後五年，遠水不救近火，政府除了加大力度覓地建屋；筆者認為提升建屋時間同樣重要，現時土地被批出可作興建公屋後，會由發展局轄下土木工程拓展署安排進行地盤平整和基礎設施工程，雖然相關部門已盡量透過分階段完成，將已完成部分率先交付房委會興建房屋；其實如能將地盤平整和基礎設施工程直接交由房委會跟進，在時間上的掌控及效率上將會更精準。

此外，現時興建公屋多採用預製混凝土的建造方法，如能與時並進，改用「組裝合成」建築法，透過「先裝後嵌」，不只質量有所保證，減少工地意外，提升生產力和成本效益，並更能有助縮短興建公屋時間。

當然，由房委會「一條龍」興建公屋，監察會令市民產生懷疑，其實可以參考現時申請平整土地撥款，需經立法會財務委員會作出審批，同樣房委員在申請工程撥款時，仍由立法會來審批，如此，可令房委會工作更具透明度，同時又能令興建公屋工程更具效率。