[:zh]公帑取代獎券收益 還叫「獎券基金」？[:]

[:zh]筆者在上期專欄談及獎券基金近年開支大增，但收入卻因六合彩分攤減少而大跌，現正瀕臨「爆煲」，急需注資「填氹」。現在再與大家探討基金開支失控的前因後果。

香港的長者及殘疾院舍服務長期供不應求，每年都有數千名長者在輪候期間死亡，情況極不理想，但政府即使有錢，亦往往找不到合適和足夠的用地興建相關院舍設施。政府遂於2013年推出「私人土地作福利用途特別計劃」，鼓勵非政府社福機構通過原址重建或擴建，提升其設施及增加宿位，藉此縮短有關服務的輪候時間。而相關的重建及擴建工程和顧問研究費用，將全數由獎券基金支付。

政府很快便發現相關「特別計劃」的需求頗為殷切，開支相當龐大，於是在2014年向財委會申請向基金注資。局方當時向議員表示，落實各個「特別計劃」項目約須200億元，計及基金結餘和過往每年都會錄得的盈餘，只須額外注資100億元便足夠。

監管方面，局方承諾社署及獎券基金諮詢委員會會做好審批工作，而任何涉及每年逾1000萬元經常開支（大多為政府的買位資助）的社福工程項目，包括「特別計劃」下的項目，按照當時的機制須額外徵求財委會批准，由議員為公帑把關，以免在增建社福設施後「一闊三大」，對庫房及納稅人造成太大的長遠財政負擔。

然而，可能是由於相關項目太多，也可能是因為攬炒派在立法會的拉布行為日趨嚴重，局方在2016年7月、即第五屆立法會會期臨近結束時，突然以傳閱文件方式知會財委會，指政府已決定停止經常開支逾1000萬元的獎券基金項目、須額外徵求財委會批准的做法，以加快項目推行。由於當時臨近換屆選舉，社會又剛經歷完違法佔中及旺角暴動等政治事件，有關改動未有引起太大關注。

事隔5年之後，問題開始浮現。在「特別計劃」下獲批的社福項目比預期多，費用比預算高，導致基金的年度開支及承擔額急速上升，之前注資的100億元已極速用完。政府至今未有清晰交代整個「特別計劃」的最新情況和預算開支為多少，有可能連局方自己也不太清楚，只知道將遠高於原定的200億元，因此需要再度尋求財委會注資。

當議員質疑政府有否做好把關工作，局方則指每年都有向福利事務委員會簡報基金的項目和開支。但眾所周知，福利事務委員會主要關注有關社福設施能否滿足社會需要，能否再「起多啲、起快啲、起靚啲」，而並非着眼於工程及開支監管。而且當局僅向委員會匯報已批准的項目進度，未有交代審批中的項目及其開支推算，令議員猶如瞎子摸象，難以得知基金的整體及未來收支情況。

必須強調，筆者並非原則上反對興建有關社福設施。身為建測規園界的代表、香港建造業界的一員，當然支持政府加快推出更多有利民生的工程及顧問項目，但作為議員同時有責任為納稅人把關；尤其港府現正面對嚴重財赤，有關重建或擴建計劃能否押後或分期進行？是否有空間尋求更多私人贊助，而並非全數由獎券基金「埋單」？有否將工程方案提交發展局轄下的項目辦審視，以確保其設計是實而不華及物有所值？

此外，基金現行的收支模式已肯定無法持續，有何辦法長遠、穩定地增加收入？現行的審批開支機制需否改變？有議員更提出，當公帑已取代獎券收益，變成基金的主要收入來源，是否還應叫做「獎券基金」？這樣會否令相關社福機構及服務受眾誤會，以為有關設施真的是來自六合彩及其他獎券活動？

雖然11億元注資撥款已在爭議聲中通過，但政府仍必須解答這些問題，盡快向市民及議員開誠佈公，提出全盤的解決方案，而並非將問題不斷拖延及隱瞞，等到快將「乾塘」時又再向立法會「提款」，將議員當成「橡皮圖章」，這絕非負責任政府的做法。[:]